Evaluation of lock-out submarine “Deep Diver” for in situ biological work in boreal waters

Extrait

Dans le cadre d'un programme à long terme, subventionné par le “Manned Undersea Science and Technology Office” (MUS&T) de la NOAA en vue de développer les possibilités de travail sousmarin, six savants et techniciens de la biologie marine furent entraînés, à partir du submersible «Deep Diver», à des plongées humides utilisant des mélanges respiratoires d'air, hélium et oxygène. Un programme de plongée saturée à 45–76 mètres, utilisant comme habitacle des plongeurs une chambre de décompression maintenue à une pression correspondant à 45 mètres de hauteur d'eau, n'eut qu'un succès partiel, en raison du froid pénible auquel furent somis les plongeurs dans une eau à 3,5° C et de défectuosités apparues dans l'équipement sousmarin. Un programme alternatif utilisa la plongée rapide, humide et non saturée, la décompression commençant dans le sousmarin et s'achevant dans la chambre de décompression; il permit d'accomplir à peu près tout le programme scientifique prévu. Au cours de 18 plongées fut atteinte la profondeur maximum de 87,5 mètres. Les plongeurs prirent des photographies, récoltèrent des échantillons de roches et de sédiments en vue d'analyser les contaminations par des agents polluants. Il fut démontré qu'un submersible, couplé avec la chambre de décompression adaptée, constitue un équipement susceptible d'aboutir à des observations in situ du fond sousmarin et que des plongeurs de formation scientifique peuvent être rapidement entraînés à effecteur sans danger des plongées humides et à utiliser des techniques de plongée hautement spécialisées.

Summary

1. Six scientists and technicians were trained in lock-out diving from the submersible “Deep Diver”.

2. A planned program of saturation diving on predetermined sites in depths between 150 and 250 feet (46 and 76 m) was only partially successful because of extreme cold experienced by divers breathing heliox mixtures in 3.5° C water, and because of inadequacies in the submarine handling system.

3. An alternate system of bounce lock-out dives permitted completion of an abbreviated scientific program in depths down to 287 ft (87.5 m).

4. Divers took photographs, rock and sediment core samples, and made collections of common benthic species for subsequent analysis for environmental contaminants.

5. It was effectively proved that diver scientists can train rapidly for lock-out diving programs and perform effective scientific work.