The fauna of a polluted shore in the firth of forth

Kurzfassung

Bei einer Untersuchung der Küstenfauna an den Ufern in der Nähe der Stadt Edinburgh, die bis zu einem gewissen Grade von Kloakenwasser-Verunreinigung betroffen ist, wurde festgestellt, daß eine Strecke von ungefähr 1 1/2 km westlich des Hafens von Granton bemerkenswert arm an Arten ist. Dies scheint in Beziehung zu stehen zur Bewegung der Abwässer auf diese Küste hin während der Flutzeit; sie wird durch lokale Strömungen hervorgerufen. Die Untersuchungen beschränken sich hauptsächlich auf Organismen, die auf einer Reihe von Sandsteinklippen leben, welche voneinander durch Strecken von Schlick oder schlammigem Sand getrennt sind. Die am häufigsten vorkommenden Tiere sind — genau wie an den beachbarten Strecken der Küste — Balaniden,Mytilus edulis undLittorina littorea. Größere Algen sind verhältnismäßig selten, doch treten Grünalgen zahlreicher auf als in den anliegenden Gebieten. Wie an anderen verunreinigten Fundorten weist die Fauna eine Verringerung an Arten, zugleich jedoch eine sehr große Individuenzahl an widerstandsfähigen Arten auf. Vergleiche, die zwischen diesen Klippen und anderen ähnlichen Fundorten östlich und westlich davon angestellt wurden, zeigen, daß mehrere häufig auftretende Spezies in diesem Gebiet selten oder gar nicht vorhanden sind, darunterHalichondria panicea, Actinia equina, Pomatoceros triqueter, Patella vulgata, Thais lapillus, und gewisse Polyzoen.Fabricia sabella, Polydora ciliata und andere mit ihnen assoziierten Tiere sind weit verbreitet, scheinen aber nur in schlickigen Substraten in dichten Beständen vorzukommen.

Summary

1. During a survey of the Edinburgh shore fauna it was found that on one stretch, similar to neighbouring areas in the habitats available, there occurred only about 33% of the larger invertebrates found regularly elsewhere. This can be related to the onshore movement of sewage by local currents to a greater degree than in neighbouring areas.

2. A more detailed survey of selected common animals and rock surfaces made by a simple method which avoids detailed searching and sampling, has shown that several animals which would normally be present are scarce or absent. These includeActinia equina, Pomatoceros triqueter, Patella vulgata andThais lapillus.

3.Balanus spp.,Mytilus edulis andLittorina littorea are common in most suitable places, but the lower shore is dominated by dense populations ofPolydora ciliata forming in some places a thick mat of tubes which excludes many other sessile organisms. This mat blends with, and on higher rocks is replaced by, a mat of small algae withFabricia sabella also present in high densities. Both of these matforming worms also occur among barnacles andFabricia is common in the more varied association living under stones and boulders not bedded in mud.

4. The density of suspended matter in the water is thought to be the main factor causing the scarcity of some animals and the abundance of others, notably the matforming species. The effect may be direct, e. g. on feeding and respiratory mechanisms, or by provision of food and tube-building materials, or it may be indirect through its influence on other species.

5. The absence of certain common species and the abundance of mat-forming organisms are regarded as possible indicators of the degree of shore pollution.