Residues of chlorinated hydrocarbon insecticides in the North Sea environment

Kurzfassung

In einer großen Brutkolonie von Brandseeschwalben(Sterna sandvicensis) auf der Insel Griend im holländischen Wattenmeer war die Anzahl der Brutvögel von > 20 000 Paaren im Jahre 1955 auf etwa 1000 Paare im Jahre 1965 zurückgegangen. Viele Vögel wurden tot oder sterbend mit Krampfsymptomen aufgefunden. Organe und Blut dieser Vögel wurden auf ihren Gehalt an nerventoxischen Stoffen, insbesondere an chlorierten Kohlenwasserstoff-Insektiziden, untersucht. Die Konzentrationen wurden mit denen von Jungvögeln verglichen, die im Laboratorium auf künstliche Weise mit diesen Stoffen versehen worden waren und daran auch starben. Es konnte somit nachgewiesen werden, daß die in den Brandseeschwalben gefundenen Konzentrationen zum Tod der Tiere geführt haben. Die an verschiedenen Orten gesammelten Eier der Brandseeschwalben wurden ebenfalls untersucht. Eier aus den Niederlanden und aus Deutschland enthielten deutlich mehr Endrin, Dieldrin und Telodrin als Eier aus England und Irland. Verschiedene Fischarten(Clupea sprattus, Clupea harengus, Ammodytes lanceolatus), die von den Brandseeschwalben gefressen werden, wurden im holländischen Wattenmeer gesammelt und analysiert; sie enthielten beträchtliche Mengen an chlorierten Kohlenwasserstoff-Insektiziden. Der Herkunft dieser Stoffe wurde durch Untersuchungen von Miesmuscheln(Mytilus edulis) nachgegangen, die an verschiedenen Stellen entlang der holländischen Küsten gesammelt wurden. Die größten Insektizid-Konzentrationen wurden in Miesmuscheln gefunden, die aus dem Gebiet der Rheinmündung stammten. Einem dort gelegenen chemischen Werk, das diese Insektenvertilgungsmittel herstellt, wurden die Untersuchungsergebnisse mitgeteilt. Zugleich wurden geeignete Maßnahmen vorgeschlagen, um das Einleiten von insektizidhaltigen Abwässern zu verhindern. Augenscheinlich hat inzwischen die Konzentration einiger dieser Stoffe inMytilus edulis abgenommen.

Summary

1. Sandwich terns(Sterna sandvicensis) of a colony in the Dutch Wadden Sea, which were seen dying in tremors and convulsions, were analysed for their contents of chlorinated hydrocarbon insecticides. These proved to be present in considerable concentrations.

2. The concentrations found were compared to those present in chickens of hens, poisoned in the laboratory. The amounts present in the dying or dead Sandwich terns were high enough to cause their death.

3. Tern eggs from different coastal places in Ireland, Great Britain, The Netherlands and West Germany were sampled and analysed for these compounds. The amounts of dieldrin, telodrin and endrin in the eggs from the first two countries were much lower than those in the eggs from the last two ones. The amounts of DDE were quite the same.

4. Tern food fishes(Clupea sprattus, Clupea harengus andAmmodytes lanceolatus) were sampled in the Dutch Wadden Sea and analysed. They contained considerable amounts of chlorinated hydrocarbon insecticides.

5. Mussels(Mytilus edulis) were sampled at a series of locations alongside the Dutch coast. The highest concentrations of the insecticides were found on places near the mouth of the river Rhine. Also telodrin, an insecticide not used in Europe, was found.

6. A big insecticide producing industry near the mouth of the river Rhine was informed of these facts. Measures taken by this form resulted in a decrease of the amounts of telodrin in the coastal North Sea environment.