The effect of shelter availability on the activity of male silver eels

Kurzfassung

Es wird der Nachweis erbracht, daß die Bewegungsaktivität männlicher amerikanischer Blankaale (Anguilla rostrata) durch das Vorhandensein von Unterschlupfmöglichkeiten beeinflußt wird. Zur Messung der Aktivität unter Laborbedingungen diente ein neues Ultraschallverfahren, das gleichzeitig zwei verschiedene Aktivitätsformen registrierte: die Zeitdauer des Aufenthaltes im und die Anzahl der Passagen durch einen Sensortunnel. Durch das Vorhandensein von Unterschlupfmöglichkeiten verringerte sich die pro Tag gemessene Aktivität; die skotokinetische Verhaltensweise der Aale, die sich als deutlich nachtaktiv erwiesen, trat jedoch deutlich hervor. Waren Versteckmöglichkeiten nicht vorhanden, so erhöhte sich die diurnale Gesamtaktivität und der nachtaktive Charakter trat nur noch als eine Störung des mittleren Aktivitätsniveaus hervor. Die mögliche Bedeutung dieser Reaktionen wird diskutiert.

Summary

1. The presence or absence of shelter affected the locomotor activity patterns of male silver eels (Anguilla rostrata,Le Sueur).

2. Whether or not shelter was present, the eels seemed to be more active nocturnally, suggesting endogenous scotokinesis.

3. The presence of shelter depresses total activity obtained during a day while the absence of shelter elevates total activity.

4. Sharp, high-level transients which occurred when shelter was removed but not when shelter was installed were suggestive that shelter availability affects an endogenous behavioral component best called negative sciasmokinesis.

5. The ultrasonic activity meter used for this study yielded 2 measures of activity simultaneously, passage counts and passage time, aiding the recognition of continuing rhythmicity when amplitudes were damped or the record became noisy.