Populations ofLaminaria hyperborea at various latitudes

Kurzfassung

Jahreszeitliche Wachstumsschwankungen beiLaminaria hyperborea prägen sich in der Anatomie des Stiels aus. Dadurch läßt sich das wahrscheinliche Alter einer Pflanze an einem Längsschnitt durch die Basis ihres Stiels bestimmen.L. hyperborea wächst im Sublitoral; vollständige Pflanzen kann man durch Tauchen erhalten. Die Art kommt an exponierten und halbexponierten Küsten Europas von 40° N bis 71° N vor, und zwar auf felsigem Untergrund oder festliegenden Blöcken von der Niedrigwasserlinie bis zu Tiefen von 4 bis 35 m. Je nach den örtlichen Gegebenheiten ist sie die dominierende Art, oder sie kommt vergesellschaftet mitL. digitata, L. saccharina, L. ochroleuca, Saccorhiza polyschides oderAlaria esculenta vor. Die untersuchten Pflanzen stammten aus Beständen von Standorten verschiedener geographischer Breite und abgestufter Exposition, hauptsächlich von der Isle of Man sowie von Süd- und Nordnorwegen. Gewicht und Länge des Stieles und der Lamina jeder Pflanze wurden gemessen und ihr wahrscheinliches Alter bestimmt. Am Ende der Periode des raschen Wachstums entspricht die Lamina einer Jahresproduktion; sie wird jährlich abgeworfen. Der Stiel dagegen ist mehrjährig und zeichnet den Wachstumsverlauf während der gesamten Lebensdauer einer Pflanze auf. Bei vergleichbarer Tiefe unter dem mittleren Meeresspiegel schwankt das Wachstum im allgemeinen an den untersuchten Standorten verschiedener geographischer Breite nicht mehr als unter den ökologischen Gegebenheiten eines Ortes. Jedoch pflegen an begünstigten Standorten der höheren Breiten die Pflanzen älter zu werden als bei Isle of Man. Bis zu einer Tiefe von 15 m nimmt das Wachstum nur wenig ab, in erheblich tieferem Wasser ist das Wachstum aber auffallend verringert. Die Pflanzen werden auch merklich kleiner, wenn sie am Eingang exponierter Höhlen wachsen. An Standorten, die ständig einer starken Strömung ausgesetzt sind, ist das Wachstum bei geringer Lebensdauer der Pflanzen intensiv.L. cucullata, vielleicht eine in ruhigem Wasser ausgebildete Form vonL. hyperborea, erzeugt ein im Verhältnis zum Stiel schwereres Laub.

Summary

1. Populations ofLaminaria hyperborea were sampled in the Isle of Man (54° N), the Bergen area (60° N) in south-west Norway and the Tromsø area (70° N) in north Norway.

2. The age of each plant was determined through the observation of a median section of the base of the stipe and the fresh weight of the stipe taken as a measure of the production of primary and secondary stipe tissue by the plant.

3. At 4 m below mid-tide there was a slight difference in stipe weights at a given age between exposed and relatively sheltered sites in the Isle of Man. Differences between those in the Isle of Man and those at exposed sites near Bergen and near Tromsø were also slight. The longevity of the plants was greater near Bergen however.

4. At 14 m below mid-tide plants were slightly smaller than at 4 m in the Isle of Man and a population from the same depth in a highly exposed site near Bergen had similar stipes. Again, however, the longevity was greater near Bergen, resulting in some very much larger plants.

5. At 33 m below mid-tide near Bergen plants were very much smaller than at 14 m.

6. Plants very small for their age were encountered in the Isle of Man only at the entrance to caves, where breaking waves seemed to cause damage.

7. The largest plants for their age were found in shallow water rapids near Bergen. The longevity of these was low, however.

8. It is concluded that local conditions have as much effect on early growth rate as latitude. Greater differences occur in the ability to become established and in longevity over the range of latitude studied and south-west Norway appears favourable for these.